Transport i magazynowanie towarów wymagających niskich temperatur jest zadaniem, które wymaga wykorzystania odpowiednich urządzeń umożliwiających utrzymanie stałych warunków chłodniczych niezależnie od miejsca i czasu przewozu. Kontenery chłodnicze stanowią rozwiązanie umożliwiające przemieszczanie artykułów spożywczych, farmaceutycznych i innych wrażliwych na zmiany temperatury w sposób sprawdzany. Ich konstrukcja obejmuje izolowane ściany, podłogi i dachy, które ograniczają straty ciepła, a także systemy chłodnicze zapewniające stałe utrzymanie wymaganej temperatury.

W praktyce używa się różnorakie technologie chłodzenia, w tym agregaty sprężarkowe, które pozwalają na utrzymanie temperatur od chłodniczych do głębokiego mrożenia

Wykorzystanie kontenerów chłodniczych obejmuje nie tylko i wyłącznie transport, ale też chwilowe przechowywanie produktów w portach, magazynach czy na placach przeładunkowych. Przy projektowaniu takich jednostek uwzględnia się wielkość kontenera, jego nośność, rodzaj materiałów izolacyjnych a także wydajność systemów chłodniczych. Szczególnie znacząca jest możliwość monitorowania temperatury i parametrów pracy urządzeń, co daje możliwość na szybkie wykrycie potencjalnych nieprawidłowości a także minimalizuje ryzyko utraty jakości przechowywanych produktów. Analiza parametrów technicznych kontenerów chłodniczych obejmuje też użyteczność energetyczną, odporność na warunki zewnętrzne i możliwość integracji z systemami logistycznymi

Konstrukcja kontenerów chłodniczych musi zapewniać równomierne rozprowadzanie powietrza i skuteczne chłodzenie wszystkich przechowywanych towarów, co wpływa na ich trwałość i bezpieczeństwo mikrobiologiczne. W praktyce używa się różne układy wentylacji i cyrkulacji powietrza, które pozwalają uniknąć miejsc o podwyższonej temperaturze albo lokalnego przemarznięcia. Ważne staje się też odpowiednie rozmieszczenie ładunku w kontenerze, by nie blokować przepływu powietrza i zagwarantować optymalne warunki chłodnicze dla wszystkich towarów niezależnie od ich położenia wewnątrz jednostki transportowej

Eksploatacja kontenerów chłodniczych wymaga regularnego serwisowania urządzeń chłodniczych, sprawdzania szczelności izolacji a także monitorowania parametrów pracy systemów kontrolujących temperaturę. W dłuższym okresie istotne jest też dbanie o integralność konstrukcji, odporność na wstrząsy i uszkodzenia mechaniczne a także przestrzeganie standardów bezpieczeństwa w transporcie towarów wymagających chłodzenia. Kontenery chłodnicze stanowią szczegół rozbudowanego systemu logistycznego, w którym współpraca izolacji, systemów chłodniczych i monitoringu warunków pracy ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia, że produkty nieodporne na temperaturę zachowają swoje właściwości podczas transportu i przechowywania.

Więcej informacji: szokowe schładzanie.